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Simios |
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Por WWF / Infoecología (marzo de 2007) |
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Al
hilo de la publicación del último censo de gorilas de montaña en Bwindi,
WWF/Adena, una de las instituciones de más larga tradición en la
conservación de esta especie, puso de manifiesto que los esfuerzos de
protección de la última década están dando sus resultados. La población
de gorilas de montaña no ha dejado de crecer durante estos años de modo
muy lento, pero ininterrumpidamente. Los
resultados de la investigación publicada hoy contabilizó 340 gorilas en el
interior del Parque Nacional Impenetrable de Bwindi, en el suroeste de
Uganda, lo que representa un crecimiento poblacional del 10% en la década
pasada. Aunque esto supone un aumento medio anual de sólo un 1% indica, no
obstante, una población sana y bien protegida. Este parque nacional alberga
casi la mitad de los gorilas de montaña que quedan en libertad en todo el
mundo. Marc
Languy, del programa regional de África oriental de WWF/Adena, comentó:
“Por supuesto que estas son buenas noticias para el gorila de montaña.
Pero, con una población silvestre total de sólo 720 individuos, se
precisan aún muchos esfuerzos para garantizar que estos extraordinarios
animales no se extingan”. WWF/Adena
recordó que, en un pasado reciente, las porciones oriental y norteña del
Parque Nacional Impenetrable de Bwindi sufrieron interferencias humanas
graves, como caza, destrucción de hábitats y disturbios civiles. A
principios de año, la caza furtiva de dos gorilas espalda plateada
solitarios en la República Democrática del Congo –con evidencias inequívocas
de que uno de ellos había sido sacrificado para carne- suscitó una gran
preocupación por la supervivencia de la pequeña población de gorilas de
montaña del Parque Nacional Virunga. Estos individuos formaban parte de
grupos habituados a la presencia humana con fines turísticos. WWF/Adena
recuerda que este tipo de animales resulta presa fácil al no temer la
proximidad del hombre. Por ello, otros gorilas podrían estar en peligro. Diversas
organizaciones, entre ellas WWF/Adena, realizaron la investigación en
Bwindi. Para evitar contar varias veces a los mismos individuos se
realizaron estudios genéticos de muestras fecales de los ejemplares de cada
grupo. Eugene
Rutagarama, del programa internacional de conservación del gorila, afirmó:
“El censo de Bwindi, que demuestra un crecimiento continuado de la población
de gorilas de montaña, se añade a una tendencia similar encontrada en 2003
en el macizo de los Virunga. Esto demuestra que los esfuerzos coordinados de
conservación entre las autoridades de conservación ugandesas, las
autoridades de parques de Rwanda, de la República Democrática del Congo y
las organizaciones de conservación están logrando resultados tangibles, a
pesar de la permanente falta de seguridad de la región”. Los gorilas de montaña constituyen el principal atractivo turístico de Congo, Rwanda y Uganda, ingresando anualmente unos cinco millones de euros. De los 30 grupos de gorilas habitantes de Bwindi, cinco (un total de 76 individuos) están habituados a los humanos. La Autoridad de Conservación de Uganda planea habituar dos grupos más en el contexto de un esfuerzo para estimular el turismo. NOTAS: -
La subespecie del gorila oriental conocida como gorila de Montaña (Gorilla
beringei beringei) fue descubierta para la ciencia el 17 de
octubre de 1902. La caza sin control, la destrucción de sus hábitats
forestales y la captura para el comercio ilegal de recuerdos produjo un
grave declive que llevó a la especie al borde de la extinción en el mismo
siglo en que había sido descubierta. -
A pesar de los malos presagios, un esfuerzo extraordinario de los
grupos conservacionistas elevó la población desde 624 individuos en 1989
hasta los aproximadamente 720 ejemplares de la actualidad. Los gorilas de
montaña habitan en el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi (Uganda), así
como en los Montes Virunga (un hábitat que comparten el Parque Nacional
Mghinga de Uganda, el Parque Nacional de los Volcanes en el norte de Rwanda
y el sector sur del Parque Nacional Virunga en el Congo). -
El censo de Bwindi fue
posible gracias a la contribución de numerosas organizaciones, entre las
que se incluyen:
Institute of Tropical Forest Conservation, Wildlife Conservation Society,
Uganda Wildlife Authority, Max Plank Institute for Evolutionary Anthropology,
International Gorilla Conservation Programme, USAID (PRIME West Project, The
John D. And Catherine T. MacArthur Foundation, Berggorilla und Regenwald
Directhilfe y WWF/Adena. -
El objetivo del International Gorilla Conservation Programme (IGCP),
una iniciativa conjunta de las tres organizaciones internacionales African
Wildlife Foundation, Fauna & Flora International y WWF/Adena, es
asegurar la conservación del gorila de montaña y sus hábitats forestales
en Rwanda, Uganda y Congo. El IGCP trabaja con las autoridades de espacios
protegidos de los tres países que mantienen poblaciones de gorilas de montaña. -
El Programa de Grandes Simios Africanos de WWF/Adena trata las
mayores amenazas para estos primates, como la caza para consumo de carne, la
destrucción y fragmentación de hábitats, el comercio con simios vivos y
las epidemias, a través de iniciativas de campo en colaboración con los
gobiernos y sus autoridades gestoras de los recursos naturales, las
poblaciones locales que conviven con los grandes simios, las ONG
internacionales, nacionales y locales, así como con las instituciones científicas.
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