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Energía |
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José
Santamarta Flórez,
Director
de la Revista
World
Watch
http://www.nodo50.org/worldwatch |
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Bajo
la denominación de energías renovables, alternativas o blandas, se
engloban una serie de fuentes energéticas que a veces no son nuevas,
como la leña o las centrales hidroeléctricas, ni renovables en sentido
estricto (geotermia), y que no siempre se utilizan de forma blanda o
descentralizada, y su impacto ambiental puede llegar a ser importante,
como en los embalses para usos hidroeléctricos o los monocultivos para
biocombustibles. Actualmente suministran un 20% del consumo mundial,
siendo su potencial enorme, aunque dificultades de todo orden han
retrasado su desarrollo en el pasado. Con
la excepción de la geotermia, la totalidad de las energías renovables
derivan directa o indirectamente de la energía solar. Directamente en
el caso de la luz y el calor producidos por la radiación solar, e
indirectamente en el caso de las energías eólica, hidráulica, mareas,
olas y biomasa, entre otras. Las energías renovables, a lo largo de la
historia y hasta bien entrado el siglo XIX, han cubierto la práctica
totalidad de las necesidades energéticas del hombre. Sólo en los últimos
cien años han sido superadas, primero por el empleo del carbón, y a
partir de 1950 por el petróleo y en menor medida por el gas natural. Aún hoy, para más de dos mil millones de personas de los países del
Sur, la principal fuente energética es la leña, afectada por una auténtica
crisis energética, a causa de la deforestación y al rápido
crecimiento demográfico. La biomasa, y fundamentalmente la leña,
suministra un 14% del consumo energético mundial, cifra que en los países
del Sur se eleva al 35% globalmente, aunque en Tanzania llega al 90% y
en India supera el 50%; en el país más rico, Estados Unidos,
representa el 4% del consumo global, porcentaje superior al de la energía
nuclear, en En
agosto de 2005 el Consejo de Ministros aprobó el Plan de Energías Renovables 2005-2010 en España,
donde se establecen los objetivos para el periodo 2005-2010. Dado el
desarrollo actual, podemos afirmar que con las políticas actuales, el
Plan se cumplirá en algunas áreas, como solar fotovoltaica, eólica y
biogás, pero es difícil que se alcancen los objetivos de biomasa. El
importe total de los incentivos a la producción de electricidad con
renovables ascenderá a 1.828 millones de euros en el año 2010, como
compensación por las externalidades evitadas, dado que las renovables
evitan la emisión de millones de toneladas de CO2,
reducen nuestra dependencia energética y crean miles de empleos. Otro
cuello de botella es el acceso a la red eléctrica. Los proyectos
puestos en servicio hasta el año 2010 supondrán una inversión de
23.598 millones de euros, y tan sólo el 2,9% de los fondos invertidos
corresponderán a fondos públicos (680,9 millones de euros). El sector
agrupa a unas 1.400 empresas, la mayoría de tamaño pequeño y mediano,
aunque el 4% cuenta con más de 500 trabajadores. Las energías renovables en el año 2005 representaron sólo
el 5,8% del consumo de energía primaria (8.402 ktep sobre un total de
145.094 ktep), debido a que fue un mal año hidráulico, cifra muy
alejada de las 20.552 ktep en el año 2010 (12,5% del consumo de energía
primaria) previstas en documento
del gobierno titulado Planificación de los sectores de electricidad
y gas 2002-2011. Revisión 2005-2011.
Solar térmica El colector solar plano, utilizado desde principios de siglo para
calentar el agua hasta temperaturas de 80 grados centígrados, es la
aplicación más común de la energía térmica del sol. Países como
Alemania, Austria, Japón, Israel, Chipre o Grecia han instalado varios
millones de unidades. En países como España producir agua caliente con
colectores solares sale aún más caro que hacerlo con gas natural o
productos derivados del petróleo, debido a que los colectores solares
se fabrican en pequeñas series, lo que sin duda encarece los costes,
aunque con la entrada en vigor del Código Técnico de Los elementos básicos de un colector
solar plano son la cubierta transparente de vidrio y una placa
absorbente, por la que circula el agua u otro fluido caloportador. Otros
componentes del sistema son el aislamiento, la caja protectora y un depósito
acumulador. Cada metro cuadrado de colector puede producir anualmente
una cantidad de energía equivalente a unos ochenta kilogramos de petróleo,
dependiendo del lugar. Las aplicaciones más extendidas son la generación
de agua caliente para hogares, piscinas, hospitales, hoteles y procesos
industriales, y la calefacción, empleos en los que se requiere calor a
bajas temperaturas y que pueden llegar a representar más de una décima
parte del consumo. A diferencia de las tecnologías
convencionales para calentar el agua, las inversiones iniciales son
elevadas y requieren un periodo de amortización comprendido entre 5 y 7
años, si bien, como es fácil deducir, el combustible es gratuito y los
gastos de mantenimiento son bajos. Más sofisticados que los colectores
planos son los colectores de vacío y los colectores de concentración,
más caros, pero capaces de lograr temperaturas más elevadas, lo que
permite cubrir amplios segmentos de la demanda industrial e incluso
producir electricidad. Los objetivos del Plan del gobierno son llegar a 376 ktep
en 2010, instalando un total de El
CTE y las nuevas normativas municipales, que obligan a instalar
colectores solares en todas las viviendas de nueva construcción o
grandes rehabilitaciones, permitirán relanzar un mercado con enorme
futuro. Tabla
3. Energía solar térmica en España (Datos en metros cuadrados)
Fuente:
IDAE La demanda potencialmente atendible con colectores solares planos
asciende a 6,1 Mtep, aunque el objetivo propuesto sólo aspira a cubrir
el 3% del consumo español de energía para bajas temperaturas. Alcanzar
tal cifra implica un apoyo decidido de Los objetivos del Plan de Energías Renovables son llegar
a 376.000 tep (toneladas
equivalentes de petróleo) en 2010, con una inversión de 2.684,6
millones de euros, de los que 348 millones corresponden a la ayuda pública
(el 51% del total de la inversión pública en renovables), instalando
un total de El
coste del metro cuadrado va desde 579 euros el metro cuadrado a 663
euros, dependiendo del tipo de instalación. Según el PER la energía
solar térmica evitará la emisión de 996.710 toneladas de CO2
en el periodo 2005-2010 y generará en el mismo periodo 49.138 empleos-año.
Ya existen 385 empresas dedicadas a la energía solar térmica, aunque
de ellas sólo 12 son fabricantes. En todo el mundo en 2005 se
instalaron 18 millones de metros cuadrados, un
gran avance sobre los 7 millones de metros cuadrados instalados en 1999,
año en que se inició el despegue, y actualmente hay en funcionamiento
125 millones de metros cuadrados de colectores solares en todo el mundo.
Es, por tanto, una tecnología madura, y con un enorme potencial de
desarrollo. Solar
fotovoltaica
La producción de electricidad a partir
de células fotovoltaicas es aún seis veces más cara que la obtenida
en centrales de carbón, pero hace tan sólo dos décadas era veinte
veces más. En 1960 el coste de instalar un solo vatio de células
fotovoltaicas, excluyendo las baterías, transformadores y otros equipos
auxiliares, ascendía a 2.000 dólares; en 1975 era ya sólo 30 dólares
y en 2006 va de 2,62 dólares a 4,25, dependiendo de la cantidad y el
tipo de instalación. Si en 1975 el kWh costaba más de 7 euros, el
precio actual está entre 0,3 y 0,6 céntimos de euro, lo que permite
que el empleo de células fotovoltaicas para producir electricidad en
lugares alejados de las redes de distribución ya compita con las
alternativas existentes, como generadores eléctricos a partir del petróleo.
Hoy, en Estados Unidos, la producción de un kWh cuesta de El efecto fotovoltaico, descubierto por
Becquerel en 1839, consiste en la generación de una fuerza
electromotriz en un dispositivo semiconductor, debido a la absorción de
la radiación luminosa. Las células fotovoltaicas convierten la energía
luminosa del sol en energía eléctrica, con un único inconveniente: el
coste económico todavía muy elevado para la producción centralizada.
Sin embargo, las células fotovoltaicas son ya competitivas en todos
aquellos lugares alejados de la red y con una demanda reducida, como
aldeas y viviendas sin electrificar, repetidores de televisión,
balizas, agricultura, faros, calculadoras y otros bienes de consumo. A lo largo de toda la década el mercado
fotovoltaico creció a ritmos anuales superiores al 40%, en 2005 se
instalaron 1.727 MWp (apenas fueron 89 MWp en 1996) y a comienzos de
2006 ya había más de 6.000 megavatios pico instalados en todo el
mundo, de ellos 54 MWp en España. Se calcula que deberán instalarse aún
otros 85.000 MWp, invirtiendo unos 50.000 millones de euros, para
conseguir que la fotovoltaica sea competitiva en el mercado, lo que
implica un precio de 1 euro por vatio. Para obtener una reducción del
20% del precio, se debe duplicar la producción, según la curva de
experiencia o de aprendizaje. El esfuerzo económico vale la pena, y hay
que tener en cuenta que todas las fuentes de energía, incluida la energía
nuclear, han recibido un considerable apoyo público, sobre todo en la
etapa inicial de despegue, que es en la que nos encontramos. Actualmente la mayoría de las células fotovoltaicas son de silicio
monocristalino de gran pureza, material obtenido a partir de la arena,
muy abundante en La superficie ocupada no plantea
problemas. En el área mediterránea se podrían producir 90 millones de
kWh anuales por kilómetro cuadrado de superficie cubierta de células
fotovoltaicas, y antes del año 2010, con los rendimientos previstos, se
alcanzarán los 150 millones de kWh por km2. Por lo que se
refiere al almacenamiento, la producción de hidrógeno por electrólisis
y su posterior empleo para producir electricidad u otros usos, puede ser
una óptima solución. El
objetivo del Plan de Fomento de las
Energías Renovables del PP era tener instalados 143,7 MWp (megavatios
pico) en el año 2010, de ellos 135 MWp nuevos, de los que 61 MWp deberían
instalarse antes de 2006 (el 15% en instalaciones aisladas y el 85% en
instalaciones conectadas a la red). Entre 1998 y 2001 se instalaron sólo
6,9 MWp, aunque posteriormente la situación se desbloqueó, y ya en
2004 se llegó a la cifra de 37 MWp y en 2005 se alcanzaron los 54 MWp.
Al ritmo de los años anteriores los objetivos del Plan del PP para el año
2010 se alcanzarán en el año 2056. El nuevo Plan de Energías Renovables ha elevado el
objetivo a 400 megavatios, cifra aún insuficiente, pues se puede y se
deben alcanzar los 1.000 megavatios, como en su momento propuso ASIF y
asumimos en nuestra propuesta. De hecho, en 2006 había peticiones para
instalar 6.000 megavatios fotovoltaicos, cifra excesiva, pero que
demuestra que se pueden alcanzar los 1.000 megavatios en 2010 sin
problemas, si hay voluntad política para desarrollar las energías
renovables. De hecho, Alemania tenía
410,3 MWp ya en 2003, habiendo multiplicado por 10 su mercado entre 1999
y 2003. Holanda, con poco sol y superficie, tenía más potencia
instalada en 2003 (50,5 MWp) que España. El precio del kWh
fotovoltaico, con las primas, asciende a 0,42 euros (máximo) y a 0,219
euros (mínimo), frente a 0,72 y 0,35 en Austria, 0,48 en Alemania y
0,39 y 0,23 en Portugal. La
industria fotovoltaica española es la segunda europea, tras Alemania, y
la cuarta a nivel mundial. En España se fabricaron 56,20 MWp en el año
2003 (el 36% de la producción europea), destinados en casi un 90% a En España, con una radiación solar
diaria superior en la casi totalidad del territorio a 4 kWh por metro
cuadrado, y que en algunas zonas superan los 5 kWh, el potencial es
inmenso. Sólo en los tejados de las viviendas españolas se podrían
producir anualmente 180 TWh. Un objetivo viable sería llegar a 1.000 MWp fotovoltaicos en el año
2010, fecha a partir de la cual la fotovoltaica debería experimentar un
rápido desarrollo, para alcanzar los 32,5 TWh en el año 2020. De
alcanzarse tales cifras dejarían de emitirse a la atmósfera en el año
2020 un total de 34 millones de toneladas de CO2, 97 mil
toneladas de NOx y 96 mil toneladas de SO2, entre
otras sustancias, siempre que la fotovoltaica sustituya al carbón en la
generación eléctrica. Mayores beneficios se lograrían sustituyendo a
la energía nuclear: 118 mil toneladas de residuos radiactivos en el año
2020 dejarían de producirse, sin incluir la minería del uranio,
ahorrando igualmente problemas de seguridad y de proliferación nuclear.
Para alcanzar tales objetivos se requerirán unas inversiones
importantes, pero posibles (unos 500 millones de euros anuales), al
objeto de superar las actuales barreras tecnológicas y de economías de
escala. En el mundo, según el informe “Solar Generation” de El
éxito de los llamados “huertos solares” demuestra que es posible
alcanzar los objetivos propuestos, sin demasiado voluntarismo, creando
un nuevo tejido industrial con enormes posibilidades de desarrollo, al
igual que está pasando con la eólica. La
ley 54/1997 del Sector Eléctrico estableció un Régimen Especial
para las fuentes de energía renovables, con una potencia instalada
inferior a los 50 MW. El Real Decreto 436/2004, sobre Régimen
Especial, que desarrolla la ley, estableció un régimen económico
garantizado. El Real Decreto 1663/2000, sobre conexión a la red eléctrica
de baja tensión, y Solar
termoeléctrica Los
colectores solares de concentración lineal son espejos cilindroparabólicos,
que disponen de un conducto en la línea focal por el que circula el
fluido caloportador, capaz de alcanzar los 400 grados centígrados. Con
tales temperaturas se puede producir electricidad y calor para procesos
industriales. En Estados Unidos operan más de cien mil metros cuadrados
de concentradores lineales, y la empresa “Luz International” instaló
en California seis centrales para producir electricidad, con una
potencia de 354 MW eléctricos (1 MW=1.000 kW), y unos rendimientos
satisfactorios. Los colectores puntuales son espejos
parabólicos en cuyo foco se dispone un receptor, en el que se produce
el calentamiento del fluido de transferencia, posteriormente enviado a
una turbina centralizada, o se instala directamente un motor. Más
discutibles son las llamadas centrales solares de torre central
consistentes en numerosos espejos de gran superficie (helióstatos) que,
gracias a la orientación constante, concentran la radiación solar en
un receptor de vapor situado en lo alto de una torre. Los resultados
obtenidos hasta ahora en las centrales de Almería (España), Solar One
en Dagett (EE UU), CES en Crimea y Themis en Francia, entre otras, no
son tan alentadores como los espejos parabólicos. El desarrollo de helióstatos
de bajo coste, utilizando nuevos materiales como el poliéster, la fibra
de vidrio o las membranas tensionadas de fibra de grafito y receptores más
fiables y eficientes, puede abrir nuevas posibilidades al empleo de la
energía solar para la obtención de electricidad. El
coste del kWh es de unos 20 céntimos de euro, todavía superior al
convencional, pero interesante en numerosas zonas que tengan buena
insolación. Las perspectivas son halagüeñas, a pesar de algunos
fracasos, como probó la quiebra de Luz en 1991 y su posterior
venta, y hoy hay varios proyectos en marcha en España e India, entre
otros países. El
plan del gobierno prevé producir 509 ktep en el año 2010 de solar
termoeléctrica, con una potencia instalada de sólo 500 megavatios y
una producción de 1.298 GWh/año, invirtiendo para ello 2.165 millones
de euros en el periodo 2005-2010, de los que sólo 6,2 millones serían
fondos públicos. Con los proyectos actualmente en desarrollo, en una u
otra fase, podrían alcanzarse los 1.000 MWe. El Real Decreto 436/2004
creó el marco que está posibilitando en España el desarrollo actual,
que pronto dará sus frutos. Los más avanzados son Andasol I y II, de
50 Mwe cada uno, en el Marquesado (Granada), desarrollado por ACS, Los
colectores cilindroparabólicos requieren una hectárea
por megavatio, mientras que las centrales de torre necesitan de Los
400 MW previstos en el PER, según el IDAE, evitarían la emisión en
2010 de medio millón de toneladas de CO2 y generarían
23.199 empleos-año. Eólica
La energía eólica es una variante de la energía solar, pues se
deriva del calentamiento diferencial de la atmósfera y de las
irregularidades de relieve de la superficie terrestre. Sólo una pequeña
fracción de la energía solar recibida por La potencia que se puede obtener con un
generador eólico es proporcional al cubo de la velocidad del viento; al
duplicarse la velocidad del viento la potencia se multiplica por ocho, y
de ahí que la velocidad media del viento sea un factor determinante a
la hora de analizar la posible viabilidad de un sistema eólico. La
energía eólica es un recurso muy variable, tanto en el tiempo como en
el lugar, pudiendo cambiar mucho en distancias muy reducidas. En
general, las zonas costeras y las cumbres de las montañas son las más
favorables y mejor dotadas para el aprovechamiento del viento con fines
energéticos. La conversión de la energía del viento
en electricidad se realiza por medio de aerogeneradores, con tamaños
que abarcan desde algunos vatios hasta los 5.000 kilovatios (5 MW). Los
aerogeneradores se han desarrollado intensamente desde la crisis del
petróleo en 1973, habiéndose construido desde entonces más de 100.000
máquinas. La capacidad instalada era de 59.600 MW en 2005, mientras que hace sólo
una década, en 1995, sólo había 4.780 MW. Alemania, con 18.428 MW,
concentra el 31% de la potencia eólica instalada en el mundo, seguida
por España, con 10.027 MW. Entre los países que más han investigado y
desarrollado intensamente la energía eólica en los últimos años,
destacan Alemania, Dinamarca, España, EE UU, Holanda, India y China. En
2006 ya es competitiva la producción de electricidad con generadores eólicos
de tamaño medio o grande (de La energía eólica no contamina, no
genera residuos radiactivos ni gases de invernadero y su impacto
ambiental es muy pequeño comparado con otras fuentes energéticas. De
ahí la necesidad de acelerar su implantación en todas las
localizaciones favorables, aunque procurando reducir las posibles
repercusiones negativas, especialmente en las aves y en el paisaje, en
algunas localizaciones. El carbón, y posteriormente la
electricidad, dieron al traste con el aprovechamiento del viento hasta
la crisis energética de 1973, año en que suben vertiginosamente los
precios del petróleo y se inicia el renacimiento de una fuente cuya
aportación, en las próximas décadas, puede llegar a cubrir el 20 por
ciento de las necesidades de electricidad sin cambios en la gestión de
la red de distribución. Las mejores zonas eólicas en España son, en
orden decreciente, las Islas Canarias, Zona del Estrecho, costa Gallega
y valle del Ebro, aunque en todas las provincias hay localizaciones
favorables. A
finales del año 2006 la potencia eólica en España ascenderá a 12.000
MW, con un incremento de 2.000 MW sobre el año 2005. El precio del kWh
en España era de 0,0628 euros en el sistema de precios fijo o de 0,066
del pool más incentivo (0,037 del llamado precio pool y 0,0289
de compensaciones), frente a los 0,09 de Alemania, y es uno de los más
bajos de El
importe total de los incentivos a la producción de electricidad con
energía eólica ascenderá a sólo 815 millones de euros en el año
2010 (para la potencia de 20.000 MW prevista en el PER), una ínfima
parte de lo que nos costó el Prestige, o la gestión de los
residuos radiactivos que generan las centrales nucleares. Desde Los costes de la eólica son ya competitivos con los de las energías
convencionales: unos 1.100 euros el KW instalado en los últimos
modelos, algo más caros que los anteriores. La inversión, según el
IDAE, se reparte entre los aerogeneradores (74%), el equipamiento
electromecánico (17%), la obra civil (5%) y otros (4%). El coste de
generación del kWh va de Hoy
uno de los mayores obstáculos para el desarrollo de la eólica es la
prioridad dada por las eléctricas a las grandes centrales de ciclo
combinado de gas natural. Según nuestras previsiones, realizadas a
partir de un exhaustivo análisis del desarrollo actual y de los
diversos planes regionales, siempre que haya voluntad política y se
resuelvan los problemas de conexiones a la red eléctrica y exista el
apoyo adecuado en las primas, venciendo la resistencia de las grandes
empresas eléctricas y la miopía de cortos vuelos de algunos grupos
conservacionistas, en España se podría llegar a 29.000 MW en el año
2010, sin demasiados problemas, y a título de ejemplo baste señalar
que los planes energéticos de las Comunidades Autónomas contemplan
cifras muy superiores: 4.450 MW en Castilla-La Mancha, 6.300 MW en
Galicia, 4.000 MW en Andalucía, 6.700 MW en Castilla y León, 4.000 MW
en Aragón, 2.359 MW en No
hay, por tanto, ningún problema de potencial, que sobra. Las
dificultades vienen de REE y de los problemas reales de gestionar la
aportación de Entre
los fabricantes españoles de aerogeneradores destacan Gamesa Eólica
(participada por Iberdrola), Made Tecnologías Renovables (absorbida por
Gamesa), Ecotècnia (integrada en las cooperativas de Mondragón), una
de las mayores empresas de energías renovables del mundo, Acciona (que
absorbió a EHN), M Torres y Navantia-Siemens. Además también fabrican
en España la empresa danesa Vestas y La
eólica ha creado ya en España 95.000 empleos-año, 24.000 directos y
71.000 indirectos, y además en las tareas de operación y
mantenimientos de los parques eólicos se han creado otros 1.450 empleos
permanentes. La eólica emplea ya en España a 7 veces más personas que
el carbón. El mayor obstáculo al desarrollo de la energía eólica hoy
proviene de Red Eléctrica Española, por razones obvias y explicables,
como los huecos de tensión y sobre todo la garantía de suministro,
pero que tendrán solución si se ponen los medios. La
próxima frontera es el desarrollo de la eólica marina, más predecible
y superior en un 20% por MW instalado a la eólica en tierra, y de hecho
los promotores ya han solicitado 2.800 MW. Los problemas en gran parte
proceden de la ignorancia y de la falta de voluntad política. Y
en muchos casos habrá que ir pensando en los próximos años en la
sustitución de los primeros aerogeneradores, hoy obsoletos, por otros más
potentes, fiables y que no plantean los huecos de tensión. El generador
síncrono de velocidad variable es más caro que el asíncrono, pero se
adapta mejor a los requerimientos de Biomasa
La utilización de la biomasa es tan antigua como el descubrimiento y
el empleo del fuego para calentarse y preparar alimentos, utilizando Los empleos actuales son la combustión
directa de la leña y los residuos agrícolas y la producción de
alcohol como combustible para los automóviles en Brasil. Los recursos
potenciales son ingentes, superando los 120.000 millones de toneladas
anuales, recursos que en sus dos terceras partes corresponden a la
producción de los bosques. ¿Es la biomasa una energía alternativa?
A lo largo y ancho del planeta el consumo de leña está ocasionando una
deforestación galopante. En el caso del Brasil se ha criticado el
empleo de gran cantidad de tierras fértiles para producir alcohol que
sustituya a la gasolina en los automóviles, cuando la mitad de la
población de aquel país está subalimentada. Por otra parte, la
combustión de la biomasa es contaminante. En el caso de la incineración
de basuras, tal y como se viene haciendo con los residuos urbanos en
muchas ciudades europeas, japonesas y estadounidenses, la combustión
emite a la atmósfera contaminantes, algunos de ellos cancerígenos,
como las dioxinas. También es muy discutible el uso de tierras fértiles
para producir energía en vez de alimentos, tal y como se está haciendo
en Brasil, o el empleo de leña sin proceder a reforestar las
superficies taladas. En
España actualmente el potencial energético de los residuos asciende a
25,7 Mtep, para una cantidad que en toneladas físicas supera los 180
millones: 12,5 millones de toneladas de Residuos Sólidos Urbanos con un
potencial de 1,7 Mtep, 10 millones de toneladas de lodos de depuradoras,
13,8 millones de t de residuos industriales (2,5 Mtep), 17 Mt de
residuos forestales (8,1 Mtep), 35 Mt de residuos agrícolas (12,1 Mtep),
30 Mt de mataderos y 62 Mt de residuos ganaderos (1,2 Mtep). El
reciclaje y la reutilización de los residuos permitirán mejorar el
medio ambiente, ahorrando importantes cantidades de energía y de
materias primas, a la vez que se trata de suprimir la generación de
residuos tóxicos y de reducir los envases. La incineración no es
deseable, y probablemente tampoco la producción de biocombustibles,
dadas sus repercusiones sobre la diversidad biológica, los suelos y el
ciclo hidrológico. El
Plan de Fomento de las Energías
Renovables en España
preveía que la biomasa llegase a 10.295 ktep en 2010, y el nuevo Plan
de las Energías Renovables en España prevé 2.039 MW (14.015 GWh)
y 4.070 ktep para usos térmicos en 2010. En el año 2005, dando por
buenos los datos del IDAE, la biomasa para usos térmicos ascendió
3.444 ktep (sin incluir los biocarburantes, biogás y RSU) y para usos
eléctricos a 354 MW (1.596 GWh, 683 ktep), con incrementos ínfimos
respecto a años anteriores. Y las perspectivas no son mucho mejores.
Con las políticas actuales, en el año 2010 difícilmente se alcanzarán
los objetivos del Plan, a pesar de su modestia, y es probable que
tampoco se debiera hacer mucho más. Los restos de madera, como sostiene
ANFTA (Asociación Nacional de Fabricantes de Tableros), son demasiado
valiosos para ser quemados, pues constituyen la materia prima base de la
industria del tablero aglomerado y sólo debe quemarse como
aprovechamiento último, y España es muy deficitaria en restos de
madera (se importan más de Los
costes de extracción y transporte de las operaciones de limpieza del
monte para las plantas de biomasa son de 0,16 euros por kg, a los que
hay que añadir los de almacén, cribado y astillado, secado,
densificación y el coste del combustible auxiliar. Hoy las centrales
termoeléctricas de biomasa no son viables económicamente, y además
esos residuos también son necesarios para el suelo (aporte de
nutrientes, erosión). Biogás El
aprovechamiento energético del biogás, a partir de residuos
biodegradables (residuos ganaderos, lodos de depuradoras, efluentes de
RSU e industriales), pretende evitar el impacto ambiental de éstos. El
consumo de biogás en España ascendió en El
biogás es un gas formado por metano, dióxido de carbono y nitrógeno,
como resultado de la digestión anaerobia de los residuos
biodegradables. Especial mención merecen los purines, que si no se
tratan adecuadamente, ocasionan un grave problema de contaminación por
nitratos. Además del problema de los nitratos, es de destacar la
necesidad de eliminar el metano, que es un potente gas de efecto
invernadero. Los
objetivos del nuevo PER son instalar 94 MW adicionales (592 GWh) para el
año 2010 y llegar a 455 ktep. Quizás habría que incidir más en los
residuos ganaderos, donde se está generalizando el secado térmico de
los purines con gas natural, una alternativa poco eficiente en términos
energéticos. Biocarburantes El
consumo de biocarburantes en 2005 ascendió a 265,1 ktep, cifra
destacable, pues se partía de nada. El objetivo del PER es llegar a
2.200 ktep en 2010, tanto de biotenol (750.000 ktep adicionales) como de
biodiésel (1.221,8 ktep adicionales), con una inversión de 1.156,8
millones de euros de aquí al año 2010. El biotanol emplea como
materias primas cereales y remolacha, y el biodiésel utiliza aceites
vegetales usados o de girasol y colza, sustituyendo al gasóleo, ya sea
en mezclas o como carburante único. Los
biocarburantes reducen las emisiones de gases de invernadero, pero
pueden tener un importante impacto ambiental, por el consumo de agua,
plaguicidas y abonos, y dado el crecimiento del parque automovilístico,
su aportación es pequeña y discutible, si no se acompaña de políticas
que promuevan la movilidad sostenible. La base económica de su
desarrollo actual es la exención fiscal hasta el año 2012 y la reforma
de Hidráulica
La energía hidroeléctrica se genera
haciendo pasar una corriente de agua a través de una turbina. La
electricidad generada por una caída de agua depende de la cantidad y de
la velocidad del agua que pasa a través de la turbina, cuya eficiencia
puede llegar al 90%. El aprovechamiento eléctrico del agua no
produce un consumo físico de ésta, pero puede entrar en contradicción
con otros usos agrícolas o de abastecimiento urbano, y sobre todo, las
grandes centrales tienen un gran impacto ambiental. Las centrales
hidroeléctricas en sí mismas no son contaminantes; sin embargo, su
construcción produce numerosas alteraciones del territorio y de la
fauna y flora: dificulta la migración de peces, la navegación fluvial
y el transporte de elementos nutritivos aguas abajo, provoca una
disminución del caudal del río, modifica el nivel de las capas freáticas,
la composición del agua embalsada y el microclima, y origina el
sumergimiento de tierras cultivables y el desplazamiento forzado de los
habitantes de las zonas anegadas. En la mayoría de los casos es la
forma más barata de producir electricidad, aunque los costes
ambientales no han sido seriamente considerados. El potencial eléctrico aún sin
aprovechar es enorme. Apenas se utiliza el 17% del potencial a nivel
mundial, con una gran disparidad según los países. Europa ya utiliza
el 60% de su potencial técnicamente aprovechable. Al contrario, los países
del tercer mundo solamente utilizan del 8% de su potencial hidráulico.
En España el potencial adicional técnicamente desarrollable podría
duplicar la producción actual, alcanzando los 65 TWh anuales, aunque
los costes ambientales y sociales serían desproporcionados. Las
minicentrales hidroeléctricas causan menos daños que los grandes
proyectos, y podrían proporcionar electricidad a amplias zonas que
carecen de ella. No
debería considerarse la construcción de ninguna nueva gran central,
centrando los esfuerzos en la rehabilitación de las minicentrales
cerradas, mejora de las existentes y aprovechamiento hidroeléctrico de
los embalses que carecen de él. Tales acciones permitirían incrementar
la producción anual en 6 ó 7 TWh en España, sin ningún impacto
ambiental adicional, hasta alcanzar los 40 TWh en un año medio (ni muy
seco ni especialmente lluvioso). El
Plan de Fomento fijaba como objetivo 720 nuevos MW de minihidráulica
(menos de 10 MW), hasta alcanzar los 2.230 MW. Entre 1998 y 2005 se han
puesto en funcionamiento 279 MW, por lo que al ritmo actual no se
alcanzará el objetivo, a causa sobre todo de las barreras
administrativas y el impacto ambiental. En el año 2005 la potencia de
las centrales hidráulicas con menos de 10 MW ascendió a 1.788 MW, y en
la gran hidráulica la potencia era de 16.433 MW; la producción ascendió
a 22.975 GWh. Hay que recordar que el año 2005 fue excepcional, pues se
registró la peor sequía del último siglo. En un año hidráulico
medio, con la potencia actual, se debería haber producido 36.226 GWh.
Los objetivos del nuevo PER son incrementar en 360 MW la hidráulica
media (entre 10 y 50 MW) y en 450 MW Geotermia El gradiente térmico resultante de las altas temperaturas del centro
de La
explotación comercial de la geotermia, al margen de los tradicionales
usos termales, comenzó a finales del siglo XIX en Lardarello (Italia),
con la producción de electricidad. Hoy son ya 22 los países que generan electricidad a partir de la
geotermia, con una capacidad instalada de 7.173 MW, equivalente a siete
centrales nucleares de tamaño grande. Estados Unidos, Filipinas, México,
Italia y Japón, en este orden, son los países con mayor producción
geotérmica. Actualmente, una profundidad de perforación de Los países con mayores recursos, en
orden de importancia, son China, Estados Unidos, Canadá, Indonesia, Perú
y México. El potencial geotérmico español es de 600 ktep anuales, según
una estimación muy conservadora del Instituto Geológico y Minero de
España. Para el año 2010 el PER no considera ningún incremento
(actualmente hay 7,7 ktep). Los posibles usos futuros serían calefacción,
agua caliente sanitaria e invernaderos, no contemplándose la producción
de electricidad. Tabla 4. Costes de las energías
renovables
Hidrógeno La producción de hidrógeno por fotolisis es un proceso aún inmaduro
tecnológicamente y cuya viabilidad es necesario demostrar, lo que
requerirá enormes inversiones en investigación; si algún día se
llega a producir hidrógeno comercialmente, a precios competitivos, y a
partir de dos factores tan abundantes como son el agua y la energía
solar, los problemas energéticos y ambientales quedarían resueltos,
pues el hidrógeno, a diferencia de otros combustibles, no es
contaminante. Otra forma de producir hidrógeno es por electrólisis,
pero éste es un proceso que requiere grandes cantidades de
electricidad, la cual puede obtenerse merced a la eólica y las células
fotovoltaicas, almacenando de esta forma la energía eólica y solar
para regular El hidrógeno servirá para almacenar la
energía solar y eólica cuando no haya sol o no sople el viento, y
alimentará a las pilas de combustible hoy en desarrollo, y que en un
futuro no muy lejano puede llegar a ser una importante fuente de
producción descentralizada de electricidad a pequeña escala, sin
apenas impactos ambientales. Las pilas de combustible también sustituirán
a los motores de combustión interna de los automóviles. Tabla
5. Emisiones de contaminantes en la producción de electricidad: todo el
ciclo de combustible (toneladas por GWh)
Fuente:
US Department of Energy, Council for Renewable Energy Education y
elaboración propia. TR:
trazas. Las emisiones de la biomasa presuponen la regeneración anual de
la cantidad consumida, lo que raras veces sucede. La hidráulica y la
biomasa tienen graves consecuencias para la diversidad biológica, y los
residuos radiactivos plantean graves problemas de seguridad durante más
de 200.000 años. Otros impactos son la minería a cielo abierto en el
caso del carbón, los vertidos de petróleo y la seguridad de las
centrales nucleares. Empleo
en el sector energético Carbón:
Sólo entre 1985 y 1996 la plantilla en la minería nacional de carbón
se ha reducido en un 50% (de 52.910 personas en Gas
natural, petróleo, sector eléctrico y energía nuclear:
La tendencia es a una disminución lenta, y sin el dramatismo del carbón,
del empleo existente, unos 60.000 en 1999. No cabe esperar creación
neta de empleo. Los datos sobre el empleo del sector son bastante
contradictorios. En el sector eléctrico, por ejemplo, según UNESA
trabajan 64.149 personas, pero en el mismo año había afiliadas 76.656
personas a Energías
renovables y ahorro energético:
El desarrollo de las energías renovables, y sobre todo las políticas
de aumento de la eficiencia energética, podría compensar con creces la
pérdida de empleo en el conjunto del sector energético. Las
actuaciones de mejora de la eficiencia energética crean un volumen
importante de empleo en las fases de fabricación de los equipos,
construcción y montaje, pero muy reducido en la fase de operación. Un
estudio (Ecotec (1994), The Potencial for Employment Opportunities
from Pursuing Sustainable Development) llegó a la conclusión de
que se podrían crear 880.000 empleos directos en En
España sólo Comisiones Obreras ha analizado el impacto sobre el empleo
de las diversas políticas energéticas. Según CC OO las energías
renovables podrían crear unos 150.000 empleos adicionales. Lo único
cierto es que la actual política energética, al ser intensiva en
capital y al basarse en la importación de petróleo, gas natural y
hulla, afecta negativamente al empleo. La promoción de las energías
renovables y el aumento de la eficiencia energética contribuirán a la
creación de empleo, tanto directo como indirecto: -los
bienes de equipo y la construcción civil serán beneficiados; -aumentará
la competitividad general de la economía, al reducirse el déficit
comercial, frente a un modelo energético que se apoya sobre todo en las
importaciones de productos energéticos; -el
cambio climático y la crisis ambiental en general obligará a adoptar
una nueva política energética. Los países que antes promocionen las
energías renovables y las tecnologías más eficientes estarán más
preparados. La
energía eólica muestra las potencialidades para la creación de empleo
de las nuevas tecnologías energéticas. Actualmente hay varias empresas
fabricantes, Gamesa Eólica, Por
lo que se refiere a la eficiencia energética, un estudio elaborado en
el marco del Programa SAVE de REFERENCIAS Revistas APPAINFO Lasenergías.com Eficiencia
Energética y Energías Renovables, boletín del IDAE. Números 1, 2, 3,
4, 5, 6 y 7. Energías
Renovables C.V.
Energética
XXI Era
Solar Tecnoambiente Infopower Tecnoenergía Energía.
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(2001). Eficiencia Energética y Urbanismo. Madrid. *IDAE
(2000). Eficiencia energética y Empleo. Madrid. *IDAE (1999). Plan de
Fomento de las Energías Renovables en España. Madrid. *IDAE (2000). Impactos
sobre el empleo de las actuaciones en eficiencia energética en España
y *IDAE (2005). Plan de
Energías Renovables en España 2005-2010. Madrid. *IDAE (2005). Estrategia
de Ahorro y Eficiencia Energética 2004-2012. Madrid. *Ministerio
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Emisión 2008-2012. (Madrid). *Ministerio
de Economía. Estadística de Energía Eléctrica. Varios años. *Ministerio
de Economía (2002). Planificación de las redes de transporte eléctrico
y gasista 2002-2011. Madrid. *Ministerio
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