90 policías municipales integran la Unidad
La 'Patrulla Verde' tramitó más de 5.600 denuncias por retrasos en la retirada de contenedores de escombros

Madrid 23 de marzo de 2003 (Paloma Larena/Infoecología).- Su nombre oficial es Unidad de Protección del Medio Ambiente Urbano, pero se les conoce popularmente como 'Patrulla Verde'. Los 90 agentes que componen esta Unidad son a la Policía Municipal lo que el SEPRONA a la Guardia Civil. Su objetivo es velar por que no se produzcan agresiones al medio ambiente: humos, ruidos, mal uso de parques, escombros, vertidos... 

Más de diez años después de su entrada en funcionamiento, la 'Patrulla Verde' no sólo ha demostrado su eficacia, sino que se ha convertido en un ejemplo para otros muchos municipios de la Comunidad de Madrid, que han dotado a sus Policías Locales de la correspondiente unidad ecológica. Los 90 agentes voluntarios que integran la Unidad -hay 'overbooking' cada vez que se convoca una plaza- desempeñan funciones similares a las del SEPRONA, pero en el ámbito local. Cuando entran en acción son muy bien acogidos por los madrileños. 

José Luis Montero, el jefe de la Unidad, ha explicado a  que el año pasado tuvieron que emplearse a fondo. Nada menos que 5.645 denuncias contra empresas y particulares se vieron obligados a tramitar en relación con los contenedores para recogida de escombros, por no haber sido retirados de la vía pública a su debido tiempo. Casi 16 al día. "Los responsables de las obras, en vez de proceder a su retirada en los plazos previstos, dejan los contenedores en la calle durante semanas. Y, como por desgracia mucha gente aprovecha para echar bolsas de basura, se provocan malos olores y situaciones de insalubridad". Les siguen las denuncias por reparto de publicidad no autorizada (4.415) y las formuladas por agresiones a zonas verdes (3.500), por el uso indebido de las zonas verdes y por otros motivos, como causar daños en los parterres con balones incontrolados en sitios donde no se puede jugar, o simplemente por desidia. Y es que hay quien no disfruta a gusto tumbado en el césped si no aparca el coche justo, justo a su lado. 

El ruido es otro de los puntos fuertes de la 'Patrulla verde'. Al ser Madrid una ciudad de ocio y diversión, de gran atractivo para el turismo, los agentes reciben muchas quejas. Por ruidos procedentes de locales, realizaron 2.400 inspecciones. Lógicamente el tráfico les da mucha guerra. En 2002, la Unidad realizó 4.700 mediciones aleatorias sobre vehículos cuyos tubos de escape despertaban sospechas. El resultado fueron 1.323 denuncias por este concepto. Además, durante el recorrido asignado los agentes van recogiendo los datos sobre los coches abandonados en la vía pública e informan posteriormente a la Concejalía de Limpieza, para que proceda a su retirada. 

Jaulas-trampa para gatos
La acción de la "patrulla verde" sirvió para devolver animales de compañía perdidos, en concreto 269 perros, a sus desconsolados y despistados amos. Entre sus pertrechos, los agentes llevan un lector de microchips, por lo que si el propietario ha cumplido la obligación de marcar al animal, averiguan rápidamente a quién corresponde. El año pasado una de las intervenciones de la patrulla ecológica fue decomisar jaulas-trampa para capturar gatos, que habían sido colocadas en jardines públicos por el propietario de un bar de copas del paseo de la Castellana. Los agentes tuvieron que denunciar al propietario del local por capturar animales sin permiso y en la vía pública. Al igual que el SEPRONA, también luchan contra el tráfico de especies protegidas. "Hay quien va a la tienda y se encapricha de un animal exótico, pero luego cuando crece se asusta, abandonándolo sin miramiento", explica el jefe de la Unidad. Se encontraron de todo: serpientes, iguanas... así, hasta más de 150 animales de distinta clase y condición.

Con un total de 30 motocicletas y 11 vehículos de cuatro ruedas, los agentes patrullan en parejas. Como no podía ser menos, la Unidad cuenta con una sección ciclista, tan discreta que sólo estando muy atento se les puede ver por el Retiro, el parque del Oeste y la Casa de Campo