Miércoles, 27 de Abril de 2005 - Paloma Larena -

Estamos en una zona de huracanes y los habitantes de Green Turtle Cay todavía están arreglando los estragos que provoco el último. El primer oficial a bordo, Carlos Pérez dice haber visto bastantes pantalanes destrozados en Marsh Harbour. Ha ido allí con David e Indi, para comprar aceite y piezas del motor. Primero han cogido un ferry que les ha llevado a unas tres millas náuticas. Desde aquí, han tenido que alquilar un coche y conducir durante casi 40 kilómetros, para llegar a una pequeña población en la isla de Abaco. Indi ha aprovechado para comprar yogures y plátanos, dos productos que desaparecen a mil por hora en el Oceana Ranger. Doy fe de que la tripulación del Ranger somos gente muy sana.

A Houssine, el fotógrafo, hoy le hemos dado la baja, porque se ha levantado con una contractura de caballo. Aunque le hemos dado un antiinflamatorio y un masaje, no se le pasaba. Aparentemente es un cachas. Ademas de llevar a cabo su trabajo como fotógrafo ayuda a Mar, la camarógrafa de Oceana, sosteniendo bajo el agua un pesado foco e incluso sosteniendo a la propia Mar… para evitarle movimientos bruscos que podrían asustar a la especie que está filmando. El esfuerzo, a la larga, se paga. El mismo Houssine prefiere quedarse en el Ranger y que le sustituya Bibi, pues sabe que mañana intentaremos filmar tiburones y esta no es empresa fácil.

El día había amanecido algo torcido. También gris y plomizo. De pronto, ha empezado a llover torrencialmente. " Parece que todavía va a ponerse más negro ", comenta alguien, en tono pesimista. La meteorología ha estropeado la salida de los buceadores para filmar a primera hora. Ricardo y Mar mantienen una reunión de urgencia, reconsiderando el plan de trabajo. Mientras tanto escampa un poco. Para no echar a perder el día, deciden salir a filmar con macro " y obtener esos detalles en los que habitualmente la expedición no se detiene por falta de tiempo: pólipos de las gorgonias y corales, así como pequeños moluscos y crustáceos ", nos explica Ricardo.

Nos acompaña el propio Brendal poniendo a nuestra disposición un barco algo más grande que el de los últimos días. Nuestro guía local va a cumplir 62 años, pero excepto por las canas de su ensortijado cabello, nadie lo diría: mantiene un cuerpo terso, estilizado y fibroso que no conoce la grasa. Aunque los bahameños son una gente de facciones agradables, no todos pueden presumir tanto como él.

Lenguas de flamenco y flor espinosa

Tras una hora de inmersión, emerge primero la cabeza de Mar. Nos damos cuenta porque hoy estrena un pañuelo multicolor que nuestra compañera Maribel López ( ahora en la oficina, en Madrid ) le regaló al paso del Ranger por Panamá. Y con él ya no parece un pirata. Le ha ido muy bien bajo el agua, está tan contenta que no quiere esperar a subir a bordo para contárnoslo. " Te va a gustar, Ricardo, ya lo verás. El pólipo que he grabado te va a gustar… ", repite emocionada. Unas grandes burbujas a su lado nos indican que Bibi está a punto de aparecer. Efectivamente. La marinera gallega del Ranger ( de Cambados ), se quita el regulador y asiente como puede. " Me ha tenido por lo menos quince minutos filmando el pólipo… pero tiene razón, ha sido fascinante ! ".

El entusiasmo de Mar tiene su explicación. Cada vez que planeamos una inmersión, Ricardo explica a los buceadores las especies que hay que documentar. Hoy les tocaba el turno a las " lenguas de flamenco ", uno de los devoradores de pólipos de gorgonia más voraces que se conocen, y filmar toda la actividad de las gorgonias árbol. Hoy además hemos tenido la suerte de encontrar un coral menos común que es el denominado " flor espinosa " ( Mussa angulosa ).

Las gorgonias son similares a los corales duros, pero en vez de tener pólipos con un número de tentáculos múltiplo de seis ( hexacoralarios ), su pólipos tienen ocho ( octocoralarios ). Viven en colonias, como muchos de los corales, pero pueden tener formas muy diversas: de abanico ( en ingles les llaman " abanicos marinos " ), ramificados como árboles, incrustantes ( que crean una especie de tapiz sobre las rocas ), o en forma de " látigo ". Suelen estar en zonas donde hay mucha luz ( porque también tienen simbiosis con algas, como los otros corales ) y en zonas muy movidas donde hay constantemente levantamiento de nutrientes. Se les conoce también como corales blandos, porque pueden moverse a merced del oleaje…

Gorgonias en el Mediterráneo



" En Europa también existe una gran diversidad de gorgonias y en el Mediterráneo son características las formaciones conocidas como coraligeno ", comenta Ricardo mientras esperamos a que los buceadores ( hoy son seis en total ) salgan de la segunda inmersión. En el coralígeno europeo las gorgonias ocuparían el estrato superior de este ecosistema, mezcladas con esponjas, con algas coralinas… " A pesar de su enorme riqueza, este ecosistema no está protegido por las legislaciones europeas, lo que es lamentable. En algunas zonas del Mediterráneo se estima que ha podido reducirse más de un 80 por 100 ".

Por eso, cuando el Oceana Ranger llegue al Mediterráneo este va a ser uno de nuestros objetivos prioritarios: conseguir que la Unión Europea incluya el coralígeno dentro de la Directiva de Hábitats.